¿Qué es una startup? Aprende todo sobre este modelo de negocio

Introducción

El término startup se refiere a un tipo de negocio de reciente creación, que se apoya en las tecnologías digitales y tiene grandes oportunidades de crecimiento.

Nace de los movimientos de ideas disruptivas en las sociedades actuales, en un mundo en constante cambio. Son estructuras que se sirven de las herramientas digitales para desarrollar servicios y productos. 

¡Aprende todo sobre este tipo de negocio y anímate a emprender!

¿Qué es una startup?

El término startup, (en español «arranque», «activación») se refiere a una empresa emergente disruptiva, de reciente creación, que utiliza la tecnología para concretar su emprendimiento  y proyectarse con grandes posibilidades de crecimiento. 

El término startup nace de las ideas de emprendedores que dejan atrás los negocios tradicionales. 

Todas las personas con una buena idea de producto o servicio pueden crear este tipo de negocio, mucho más flexible que el modelo de empresa tradicional. 

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Características de las startups

1. ‍Innovadoras: son empresas disruptivas con modelos de negocio innovadores, que buscan ofrecer soluciones a problemas existentes. Nacen en medio de un cambio de paradigma en lo que se refiere a tipo de empresas, aplicando las ventas tipo e-commerce por ejemplo. En los últimos años se han creado muchos negocios innovadores gracias al aporte de las nuevas tecnologías. 
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2. Económicas: tanto en sus inicios como en su funcionamiento se desarrollan con costos operativos mínimos. Tienen un capital riesgo bajo ya que son empresas digitales que manejan ventas e-commerce, sin espacios físicos, que suelen apoyarse en inversores privados en modalidades como el crowdfunding  (mecanismo colaborativo de financiación de proyectos desarrollado con nuevas tecnologías) y venture capital (inversión en empresas con un alto potencial de crecimiento, pero también con un gran nivel de riesgo).
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3. ‍Modelo de negocio escalable: luego del posicionamiento y de haber lanzado el producto mínimo viable al mercado (generalmente a través del e-commerce). Las ganancias de estos modelos de negocio innovadores pueden superar rápidamente la inversión inicial, logrando una expansión que permitirá planificar a largo plazo.
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4. ‍Diversidad de financiamiento: las startups se alejan de los canales tradicionales de financiación (bancos, créditos, subsidios, etc.). Aceptan el financiamiento externo de inversores privados a través de herramientas diversas:  aporte de fondos de FFF (family, friends, fools), business angels, venture capital, crowdfunding.
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5. Uso intensivo de las tecnologías digitales: este tipo de empresa está basado en la idea de negocio que se apoya básicamente en las tecnologías digitales como recurso intrínseco.
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6. ‍Flexibles: se adaptan rápidamente a los cambios, a diferencia de un negocio tradicional. El nuevo negocio está atravesado por la flexibilidad: al no tener estructura física, los emprendedores pueden tomar decisiones que se adapten al negocio fluctuante al que pertenecen.  
   Por ejemplo, el método lean startup permite identificar qué procesos se llevan a cabo, cuáles aportan valor y cuáles no. Esto permite adaptar mejor el emprendimiento a las necesidades del mercado.
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7. Personal altamente calificado: tanto sus creadores como quienes participan requieren de altos niveles de conocimiento en el área en que se desempeñan. Deben ser personas polifuncionales, poseer conocimientos tales como la metodología de lean startup, y estar familiarizados con las distintas modalidades de financiación:  business angels (padrino inversor o inversor), crowdfunding, venture capital.
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8. Modelos simples: tanto si ofrecen servicios o productos, la comercialización se hace con procesos sencillos. Buscan crear la mejor experiencia de usuario posible, con buenos servicios de soporte y rapidez.
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9. Las pantallas son sus vitrinas y el marketing digital su principal herramienta para lanzarse, consolidarse, captar y fidelizar clientes. Una startup utiliza las tecnologías e ideas innovadoras disponibles para  desarrollar proyectos.

Ventajas de las startups

Expansión eficiente y rápida

De la mano de la tecnología estos proyectos pueden llegar a más mercados y crecer rápidamente con ideas innovadoras. Se transforman a bajo costo debido a su estructura pequeña,  y se concentran en proyectos de desarrollo de productos con gran potencial. 

Son ecológicas, no tienen estructura de consumo. Ese es el verdadero significado de startup: son un modelo de negocio escalable, a diferencia de  las empresas tradicionales. Éstas alquilan oficinas, gastan insumos, etc.
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Atractivas para los inversores

Estas empresas suelen tener grandes posibilidades de crecimiento a corto plazo, por lo que pueden atraer inversores y socios con facilidad.
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Infraestructura mínima

No necesitan un espacio físico ni una infraestructura operativa importante para comenzar. Cuentan con ideas, tecnología y conocimientos polifuncionales, y eso es suficiente para arrancar con el negocio. Su mayor inversión está en las herramientas de marketing digital.
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Flexibilidad laboral  

Estas ideas de negocio funcionan con poco personal presencial, y aprovechan al máximo el trabajo remoto. Se adaptan a las coyunturas y situaciones del momento.
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Organización eficiente 

Tienen una organización horizontal que permite que la toma de decisiones sea rápida. Además se fomentan la cultura colaborativa, la participación y la creatividad, logrando acciones más eficientes.
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Posicionan rápido en el mercado 

Utilizan un formato de negocio y comunicación centrado en el cliente, teniendo en cuenta la experiencia de usuario y las opiniones. Al aplicar este formato aumenta el nivel de satisfacción de los clientes, y con él la popularidad de la empresa.
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Diversidad e inclusión 

Los emprendedores que ponen a funcionar startups se enfocan en contratar a sus trabajadores teniendo como único requisito la capacidad para la tarea. 
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Ventajas fiscales 

En algunas jurisdicciones las startups tienen ventajas en temas de impuestos, en distintos países de latinoamérica los gobiernos suelen fomentar a los emprendedores que ayudarán a desarrollar la economía. 
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Gestores de startups

Existen las denominadas aceleradoras que ayudan a los emprendedores en su fase de creación colaborando con procesos, trámites, altas legales, financiamiento y otras.

Historias que inspiran: grandes empresas que fueron startups

1. Uber

Travis Kalanick y Garrett Camp, se convirtieron en los autores de esta empresa cuando se les ocurrió crear un prototipo de aplicación que solicitara un vehículo para trasladarse. Uber surgió a partir de la dificultad que encontraron de movilizarse.

En 2009 fundaron la primera versión de la app. En los últimos años, inversores apoyaron a Uber y la empresa creció a niveles exponenciales. Es un gran ejemplo de innovación, escalabilidad y tecnología: las bases de toda startup.
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2. Ualá

En 2017 el emprendedor argentino Pierpaolo Barbieri, con solo 30 años, crea esta app de servicios financieros, cuya visión no solo tiene que ver con el manejo de las finanzas sino también con lo social. Poco tiempo después la empresa creció enormemente gracias al capital extranjero y a los usuarios, quienes comenzaron a optar por este medio de financiación.

En un principio Barbieri debió enfrentar los contratiempos que implicaba crear este tipo de empresa. Por ejemplo, varios competidores no estaban de acuerdo con el uso de tarjetas de crédito más accesibles. Sin embargo, nunca dudó de tener una buena idea y se mantuvo firme en el camino de desarrollo que ha llevado a Ualá a ser lo que es hoy. 
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3. Kavak

Kavak se fundó en 2016, por Carlos García Ottati, es una app de compra y venta de autos usados en línea, que ofrece financiamientos para la compra de vehículos particulares, garantías por adquisición y múltiples beneficios de asistencia técnica gratuita.

Con un carácter complementario para el mercado automovilístico de México logró convertirse en una de las startups más exitosas del país y ser la primera unicornio, éxito que le valió los méritos para expandirse hasta los mercados de Argentina y Brasil. En el último año se ha convertido en un ejemplo abismal para los emprendedores en Latam.

Qué necesitas para implementar este modelo de negocio

Las startups necesitan un poco de mística. Su nacimiento se vincula con una idea creativa, con el espíritu emprendedor y con el apoyo de ángeles inversores.

Por todo ello habrá mucha energía enfocada en un objetivo común, pero tu nuevo negocio solo podrá ponerse en marcha cuando puedas responderte estas cinco preguntas:

1. ‍Qué soluciones vas a ofrecer a tus clientes: esta es la base del negocio. Para responder esto debes definir la actividad de tu empresa. ¿Tiene que ver con bienestar, finanzas, ocio, literatura, u otra área?
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2. Cuáles son tus objetivos y plazos: demuestra que tienes un plan estudiado y que los resultados de las acciones van a dar escalabilidad a corto, mediano, largo plazo.
   
   Recientemente, se ha hecho un estudio interesante sobre startups en América Latina. Hoy muchos países cuentan con un ecosistema de startups y la voluntad de fomentar su expansión, ya que éstas pueden generar crecimiento económico, y, por lo tanto, mayor bienestar para la sociedad. 
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3. Cómo te vas a financiar: necesitas definir con qué presupuesto cuentas, si utilizarás tus fondos de ahorro, apoyo de familiares u otros. Es decir, definir las modalidades de financiación que mencionamos anteriormente:  business angels (padrino inversor o inversor), crowdfunding, venture capital.
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4. ‍Quién te va a acompañar (formar equipos): es importante contar con perfiles especializados pero que a la vez estén conectados con todas las áreas, para que sea posible tomar decisiones en conjunto pensando en las necesidades reales de la empresa. 
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5. ¿Vas a sumarte a una aceleradora para esta empresa de nueva creación? Una aceleradora puede proporcionar un espacio de trabajo y un mentor durante la trayectoria.
   

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